Hace miles de millones de años, mucho antes de que existiera algo parecido a la vida tal y como la conocemos, los meteoritos caían con frecuencia sobre el planeta. Una de estas rocas espaciales se estrelló hace unos 3.260 millones de años y aún hoy revela secretos sobre el pasado de la Tierra.
¿Qué ocurrió cuando un meteorito del tamaño de cuatro montes Everest cayó sobre la Tierra? Un nuevo estudio concluye que el impacto de esta roca gigante tuvo un lado positivo para la vida: pudo permitirle prosperar.
Publicado este lunes en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), el trabajo arroja luz sobre cómo el impacto del meteorito S2, cuya evidencia geológica se encuentra ahora en el cinturón verde de las rocas Barberton, en Sudáfrica .
Mediante un minucioso trabajo de recogida y examen de muestras de rocas separadas por centímetros, y de análisis de la sedimentología, la geoquímica y la composición isotópica del carbono que dejan tras de sí, el equipo de Nadia Drabon, de la Universidad de Harvard, esboza en su artículo «la imagen más convincente hasta la fecha» de lo que ocurrió el día en que el meteorito gigante visitó la Tierra.
